C'est quoi le plébéiens ?

Les plébéiens désignaient dans la Rome antique une catégorie sociale regroupant les citoyens non-patriciens. Les plébéiens formaient la majorité de la population libre de la Rome antique, par opposition aux patriciens qui appartenaient à l'aristocratie.

Les principales caractéristiques des plébéiens étaient :

• Ils n'avaient initialement pas accès aux magistratures politiques et religieuses réservées aux patriciens.
• Ils ne pouvaient pas siéger au Sénat romain.
• Leurs droits étaient limités par rapport aux patriciens.
• Ils étaient exclus des cultes et rituels religieux réservés à l'aristocratie patricienne.
• Leurs activités économiques se concentraient dans l'agriculture, l'artisanat et le commerce.
• Socialement, ils étaient considérés comme inférieurs aux patriciens.

Après de longues luttes politiques, les plébéiens ont peu à peu obtenu l'égalité juridique et politique avec les patriciens, même si dans les faits les patriciens gardaient leur prestige social.